Foud Behbehani, número uno del pádel kuwaití, cambió la raqueta de tenis por la pala hace tres años y medio y ya ha competido en un Major en su propio país: “Mi sueño es entrar algún día en el top 100”.
Angie Fàbregues
Kuwait23 OCT 2026
Dejó España a los 20 años para descubrir sus raíces kuwaitíes y encontró en el pádel una nueva oportunidad deportiva. Foud Behbehani, hijo de padre kuwaití y madre española, llevaba dos décadas intentando abrirse camino en el tenis antes de dar el salto a una disciplina que le ha conquistado por su carácter competitivo y social. Hoy es el número uno de Kuwait junto a su compañero Aziz Mayouf, vive del pádel gracias al apoyo de sus patrocinadores y sueña con seguir creciendo sin perder de vista lo más importante: disfrutar del deporte.
Eres jugador de pádel en Kuwait. ¿Qué significa para ti poder competir en un torneo como este?
Es una maravilla. Me encanta el deporte y me encanta el pádel. Cuando me mudé a Kuwait, al principio solo jugaba al tenis. Pero, cuando vi cómo estaba creciendo el pádel, decidí cambiar y ha sido una de las mejores decisiones de mi vida.
¿Cómo llegó el pádel a tu vida?
Yo jugaba al tenis aquí, en Kuwait, pero no había muchos torneos ni demasiada competencia. Entonces decidí ver cómo estaba el pádel y descubrí que había muchos torneos locales, además de competiciones en otros países de la región árabe. Me pregunté: ¿por qué no probarlo? Empecé a jugar y me divertí mucho. Al final, el tenis también me cansaba un poco. Mentalmente, es difícil jugar solo todos los días. En el pádel tienes un compañero, estás rodeado de gente y es un deporte mucho más social.
El pádel está creciendo mucho en Kuwait
Muchísimo, demasiado. Esa fue una de las razones por las que cambié. Vi que en tenis había muy poca actividad, mientras que en pádel había torneos prácticamente cada semana o cada fin de semana. Era algo increíble.
La llegada de Premier Padel a Kuwait, con torneos de primer nivel, también debe de haber supuesto un punto de inflexión.
Sí, la verdad. Al principio también vine a Kuwait para conocer mis orígenes y ver cómo estaban las instalaciones de tenis. Pero aquí había muy poca competencia y pocos jugadores, así que no se podía hacer demasiado. Lo que ha conseguido Bader Nasr Jafi organizando un Major, un P1 y una FIP World Cup Pairs en la Rafa Nadal Academy Kuwait es increíble. Es una instalación de cinco estrellas. Maravillosa.
¿Cómo es tu día a día en Kuwait? ¿Entrenas en la Rafa Nadal Academy?
No, yo represento a un club que se llama Ocean Padel y entreno allí todos los días. Tengo un patrocinador que me ayuda y me permite entrenar en el club. La Rafa Nadal Academy funciona de otra manera: puedes hacerte socio y pagar para utilizar sus instalaciones.
Eres kuwaití, de padre kuwaití y madre española. En España el pádel está mucho más desarrollado. ¿Nunca te has planteado volver para intentar dar un salto en tu carrera?
La verdad es que viví en España hasta los 20 años y jugué al tenis durante mucho tiempo. Fui subcampeón de Andalucía a los 14 años. Después decidí cambiar de país y conocer mis orígenes, saber cómo era la vida aquí. Y me ha gustado mucho. Llevaba unos 20 años luchando por ser el mejor en tenis y no había conseguido llegar muy lejos, más allá del ámbito local. Además, había invertido mucho dinero. Mi padre me ayudó muchísimo, pagándome los vuelos, los hoteles y todo lo que necesitaba. Hizo mucho por mí. Volver ahora a España para empezar de nuevo y hacer lo mismo sería muy complicado. En Kuwait me encuentro muy bien y estoy muy cómodo. Pero, si pudiera irme tres o cuatro meses, o incluso seis, a entrenar a España, también sería perfecto. ¿Por qué no?
De hecho, hace poco estuviste en Madrid.
Sí, estuve cuatro semanas el mes pasado, entrenando con los jugadores de la Diagonal Padel Academy. La experiencia fue muy buena y me gustaría volver.
¿Qué significa para ti ser el número uno de Kuwait?
Ser el mejor de tu país es algo increíble. Junto a mi compañero Aziz Mayouf formamos la pareja número uno y estoy encantado. Además, la semana que viene tenemos aquí en Kuwait la fase previa del Mundial, así que vamos a competir e intentar hacerlo bien. Estoy muy agradecido por todo lo que estoy viviendo.
¿Puedes vivir del pádel en Kuwait?
La verdad es que sí. Como jugador, aquí puedo vivir del pádel. Gracias a Dios, tengo patrocinadores que me ayudan mucho y estoy muy cómodo.
Kuwait está intentando impulsar el crecimiento del pádel. ¿Cómo es tu relación con el Gobierno y con las instituciones que apoyan a los deportistas?
El pádel aquí es un sector privado, así que, por ahora, el Gobierno no nos ayuda demasiado en ese sentido. Quienes me apoyan son empresas privadas. Sí recibo ayuda del Gobierno cuando represento a la selección nacional y tenemos una competición por equipos. En esos casos, nos ayudan mucho.
¿Existen becas o ayudas para los jugadores de pádel?
No, de momento no hay becas específicas para el pádel. En otros deportes sí existen ayudas. Por ejemplo, si consigues buenos resultados, pueden pagarte los estudios universitarios y concederte una beca.
El pádel lucha por convertirse en deporte olímpico. ¿Qué supondría para Kuwait que lo consiguiera?
Creo que sería importante no solo para Kuwait, sino para todo el pádel. Sería un paso muy bueno. Estoy viendo que el deporte está creciendo de una manera impresionante y ojalá algún día pueda ser olímpico.
¿A qué aspira el número uno de Kuwait?
Aspiro a ser la mejor versión de mí mismo y a disfrutar del deporte. Creo que eso es lo más importante. Cuando tienes 20 años, a veces estás tan centrado en conseguir resultados que no disfrutas tanto. Cuando cambié al pádel, me dije que quería hacer las cosas de otra manera: disfrutar y ser la mejor versión de mí mismo.
¿Cuánto tiempo llevas jugando al pádel?
No mucho, la verdad: tres años y medio.
En ese tiempo ya has llegado a ser el número uno de tu país. ¿Dónde te ves dentro de tres años?
Ojalá pueda seguir mejorando. Si entreno bien y consigo ir a España, a Madrid o a otro lugar, para preparar una buena temporada cada año, espero dar un paso adelante. No voy a decir que seré el número uno, porque hay que ser realista, pero sí quiero llegar lo más lejos posible.
¿Te marcas algún objetivo concreto en el ranking? ¿El top 50, el top 20…?
Mi objetivo sería entrar algún día en el top 100. La verdad es que me haría muchísima ilusión. Vengo del tenis y nunca llegué a jugar un Grand Slam ni una competición de ese nivel. Y ahora estoy aquí, jugando un Major en mi país. Es impresionante y estoy muy agradecido a toda la gente que me ha apoyado. Llevo solo tres años y medio jugando al pádel y ya estoy disputando un Major. Para mí es algo enorme y estoy muy contento.
¿Rafa Nadal es un ejemplo para ti?
Al cien por cien. Su dedicación al tenis es algo que nos inspira a todos. No solo a los jugadores de tenis o de pádel, sino a todos los deportistas del mundo. Creo que todo el mundo debería fijarse en Rafa Nadal y en cómo ha hecho las cosas.
¿Quién es tu referente dentro del mundo del pádel?
Me gusta mucho Juan Lebrón. Lo vi en Madrid y me llamó la atención su dedicación al deporte. Entrena todos los días, a veces dos veces al día, y se nota que está muy comprometido. Creo que esa dedicación fue una de las claves para que llegara a ser número uno del mundo en tan poco tiempo. No puedo hablar demasiado de los demás porque a Lebrón sí lo he visto delante de mis ojos y he podido observar cómo trabaja. De los otros jugadores no puedo decir lo mismo.
Muchísimas gracias y mucha suerte. Ojalá se cumplan tus sueños.