Àngels Fàbregues 01 NOV 2026 23:39
El jefe de comunicación del Kuwait Major hace balance de una edición especial que ha convertido al país en uno de los referentes del pádel internacional y deja abierta la puerta a repetir con un Major o un Mundial en 2027
El teléfono no deja de sonar. Una llamada, un mensaje, otra gestión pendiente… Abdullah Alkandari parece estar en todas partes y, al mismo tiempo, siempre encuentra un momento para atender a quien lo necesita. Jefe de comunicación del Kuwait Major, ha sido uno de los rostros más visibles del torneo durante toda la semana. Resolutivo, amable y siempre con una sonrisa, se ha ganado el cariño y el respeto de jugadores, entrenadores, organización y periodistas. No es extraño que muchos de los protagonistas del circuito tengan una relación especial con él.
Con un castellano que ha ido perfeccionando durante los años que vivió en Madrid y Barcelona, donde también nació su afición por el Barça y su amistad con Joan Laporta, Abdullah hace balance de una edición que ha supuesto un salto de categoría para Kuwait. Un país que apuesta decididamente por el pádel, que quiere seguir creciendo en el calendario internacional y que ya trabaja pensando en 2027. Aunque todavía no sabe si volverá a organizar un Major, un Mundial o alguna otra competición, tiene una cosa clara: quiere que quienes han pasado por Kuwait esta semana quieran regresar.
Balance del torneo
Estamos ya en el último día del torneo. ¿Qué balance haces de esta edición del Kuwait Major?
Estamos muy felices porque hemos llegado al último día, el de las finales, pero al mismo tiempo también estamos un poco tristes porque la gente empieza a marcharse de Kuwait. Esperamos que todos vuelvan el año que viene. De hecho, ya estamos pensando qué torneo podemos organizar aquí en 2027.
Kuwait está apostando mucho por el deporte. ¿Por qué el pádel ha llamado especialmente vuestra atención?
Porque nuestro jefe, el señor Bader Nasr Al-Jarafi, tiene una pasión especial por el pádel. Le gusta que la gente, tanto los kuwaitíes como los visitantes, sea feliz cuando organizamos un gran evento como este. Este año hemos celebrado nuestro tercer torneo. Empezamos con el P1, después llegó el Mundial de Parejas de la FIP y ahora hemos tenido el Kuwait Major. Queremos seguir creciendo y traer cada vez más torneos a nuestro país.
¿Qué impacto económico tiene para Kuwait la llegada de visitantes extranjeros durante una competición de estas características?
Para nosotros lo más importante es que la gente de Kuwait esté feliz, pero también quienes vienen de otros países para disfrutar de los partidos. Este año hemos recibido a muchísimas personas de diferentes lugares del mundo, como Alemania, España o Corea. Algunos vienen para seguir todo el torneo y otros para ver determinados partidos. Es muy positivo que tanta gente quiera venir a Kuwait.
¿Qué importancia dais a la prensa internacional y a que el torneo tenga repercusión más allá de los medios de comunicación locales?
Para nosotros es muy importante recibir a periodistas internacionales. La gente de Kuwait ya conoce a BNK y a su equipo, pero para nosotros es una gran oportunidad que vengan profesionales de otros países, especialmente con experiencia en deporte y en pádel. Queremos que el mundo conozca Kuwait, nuestra cultura, nuestra gente y también nuestro torneo.
En esa estrategia de promoción, ¿también entra dar a conocer el país a través de Visit Kuwait?
Sí, por supuesto. Visit Kuwait es una iniciativa del Gobierno y tiene una agenda deportiva con muchos acontecimientos. Pero creo que el evento más importante que tenemos este año es el Kuwait Major. Recibimos a muchísimas personas: jugadores, entrenadores, periodistas internacionales… Estamos hablando de unas 500 personas que vienen a Kuwait y están aquí durante los días del torneo. Es algo muy bueno para el país y para el evento.
Te vemos todo el día pegado al teléfono. ¿Cuántas llamadas puedes haber recibido durante esta semana?
De verdad, creo que alrededor de mil llamadas.
¡Mil! Nos parece hasta poco…
Organizar un torneo de estas dimensiones supone una inversión importante: hay que alojar a cientos de personas, facilitar instalaciones, dietas, desplazamientos… ¿Qué presupuesto mueve el Kuwait Major?
Para nosotros lo más importante es ver a la gente feliz, tanto a los kuwaitíes como a los visitantes internacionales. Tenemos muy buenos acuerdos y relaciones con nuestros colaboradores: el hotel Grand Hyatt, el Arena, la Rafa Nadal Academy y el centro comercial, entre otros. Todos están con nosotros y ayudan al equipo en todo lo que necesitamos. Cuando empezamos hace tres años trabajábamos muchísimo para conseguir que todo saliera bien. Ahora estamos llegando a un momento muy bueno. Además, estoy siempre en contacto con casi todos los jugadores y entrenadores, que son muy importantes para nosotros. Tengo muy buenas relaciones con muchos de ellos y siempre intento escuchar sus opiniones. Cuando vienen a Kuwait y nos dicen que están contentos, eso nos hace todavía más felices.
Damos fe de ello ya que muchos jugadores consideran que este es uno de los mejores torneos de la temporada.
Para nosotros, una de las grandes ventajas de Kuwait es que todas las instalaciones están concentradas en una misma zona. Eso hace que nuestro torneo sea diferente. He estado en muchos torneos por todo el mundo y, sinceramente, creo que aquí todo es más cómodo y más fácil. No es algo que puedas encontrar en cualquier otro torneo. Es mi opinión.
Todavía tenemos dificultades para conseguir acuerdos con empresas internacionales.
Para organizar un torneo de estas características también hacen falta patrocinadores y empresas que apuesten por el pádel. ¿Es difícil encontrar compañías locales e internacionales que quieran implicarse? ¿Con qué patrocinadores contáis más allá de BNK y Qatar Airways?
El pádel es todavía un deporte relativamente nuevo en Kuwait. Empezó a desarrollarse aquí hace unos seis años. Tenemos algunas empresas locales que nos acompañan desde el primer año, desde el P1, y que siguen con nosotros. Creo que renovarán su compromiso para el próximo año, si finalmente organizamos otro torneo. Sin embargo, todavía tenemos dificultades para conseguir acuerdos con empresas internacionales. Algunas compañías, como Qatar Airways, Red Bull o Emirates, tienen acuerdos directamente con Premier Padel y nosotros no podemos hacer otras gestiones con ellas. Pero hay muchas empresas que todavía no están con nosotros. Especialmente algunos bancos kuwaitíes. No entiendo por qué no participan, porque saben que ya hemos organizado tres torneos y que Kuwait ha acogido competiciones importantes durante los últimos años. Ojalá el año que viene podamos conseguir más acuerdos y sumar a más empresas.
En 2027 nos gustaría tener otro Major, pero también podría ser un Mundial, un P1 o alguna otra competición. Todavía no lo sabemos.
Este año Kuwait ha organizado un Major de manera circunstancial, ya que inicialmente estaba previsto que se celebrara en abril en Doha. ¿Qué posibilidades hay de que Kuwait vuelva a tener un Major en 2027?
Ojalá. Necesitamos saber antes de que termine este año qué torneo podremos organizar la próxima temporada. Estamos en contacto con mi jefe, el señor Bader, y también con la gente de Premier Padel y de la FIP para estudiar las posibilidades. Nos gustaría tener otro Major, pero también podría ser un Mundial, un P1 o alguna otra competición. Todavía no lo sabemos.
Esperamos que en los próximos torneos podamos conseguir que venga más público a las dos competiciones, tanto a los partidos de mujeres como a los de hombres
Hay un aspecto que quizá todavía se puede mejorar. Durante el torneo hemos visto que los partidos masculinos atraen a más público que los femeninos. ¿Es uno de los retos pendientes para conseguir que el torneo tenga una asistencia más equilibrada?
Sí, es cierto que aquí en Kuwait a la gente le gustan más los partidos masculinos que los femeninos. Pero esperamos que en los próximos torneos podamos conseguir que venga más público a las dos competiciones, tanto a los partidos de mujeres como a los de hombres. Vamos a ver qué pasa el año que viene. Ojalá tengamos más gente.
Quizá también es cuestión de que el público vaya conociendo cada vez más el pádel femenino…
Correcto
¿Qué les dirías a los aficionados del mundo para animarles a venir a Kuwait?
¡Bienvenidos todos a Kuwait! Aquí tenéis una casa, vuestra segunda casa. Estamos muy felices cuando recibimos a más gente y estamos siempre dispuestos a ayudar a quienes vienen para disfrutar del pádel, especialmente aquí, en mi país, Kuwait.